两人接下来昼夜兼程，不敢再在镇上多作停留，免得追兵赶到、也免得节外生枝。并且越接近建康，越能感受到时局的紧张与动荡来。街头巷尾，人们茶余饭后的谈资已经悄然变作对秦晋两国关系越来越紧张的预测与担忧。如果照现在的情形来看，那场著名的战役将不可避免，迟早会爆发。
加快行程后，不过三五日功夫，若姝和顾恺之就赶到了建康周郊。
几日来连夜兼程，都是顾恺之在忙着驾车，此刻，他人已经是混混沌沌、无精打采了。若姝坐在牛车上，看见经过的人们一窝蜂地向城西汇聚而去，很是好奇，于是随手拦下一位大娘问，“大娘，大伙怎么都往城西去啊？发生什么事情了吗？”
“姑娘，你是初来乍到的吧？！这么大的事情都不知道啊？！城西的瓦棺寺要翻修，北殿要新绘一幅维摩诘画像，支公在寺前大摆擂台挑选画匠呢！这不，满城的人都跑去看热闹！——哎，老头子，等等我，等等我！”老大娘眉飞色舞地说罢，连忙追赶同行的一家老小。
若姝听了，不禁一头黑线地扁扁嘴。这都到了火烧眉毛的时候了，建康这边居然还有心思重修瓦棺寺！唉，真是商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花啊！
感慨完毕，一个念头突然袭上心来，脸上渐渐浮现出一丝笑意，连忙摇了摇半睡半醒间的顾恺之，“顾恺之，顾恺之，你的机会来了！调转车头，我们先去城西瓦棺寺！”
原本无精打采的顾恺之仿佛被若姝吓了一跳，立刻振奋精神，揉揉惺忪的睡眼，“啊？什么什么？追兵来了？！”
若姝无奈地摇摇头，感到一丝好笑，“什么追兵！是你扬名立万的机会来了！你马上要出名了！快，先去城西的瓦棺寺！”
二人终于抵达瓦棺寺门前的时候，画技比试大赛已经开始了。方圆十几米内已经围了一圈又一圈的人群，两人好不容易从人群里借道挤进去，只见支道林正在赛场上徘徊巡视，不时看看每位参赛画师的画作。正中的台案上，摆着一只香炉，香炉里的香已经焚了一半。
若姝立刻拉起顾恺之冲上前去，“支大师！支大师！弟子冒昧向您推荐个画师，他叫顾恺之，画技很好！求大师给他个机会，让他参加比试吧！”
“阿弥陀佛，这位女施主，所有参加比试的画师都自称画技高明。贫僧才会在此召开擂台。”支道林冲若姝双手合十客气地一拜。
“哦，好啊。大师不相信？那一试便知！——顾恺之，快去作画给大师瞧瞧，你能行的！”若姝连忙催促。
“女施主，不好意思。不是贫僧不相信，只是比试已经开始了，你们来晚了。”支道林客气地说着用身体挡住顾恺之的去路，回绝的意味明显。
若姝吃瘪地瞪着支道林，没想到十六年过去，这秃驴还是这么斤斤计较。眸子微敛，暗中思索，灵光突现，“那好，你等着！”冷冷地留下一句话后，转身向一旁的牛车走去。
支道林无奈地摇摇头，与同样一脸茫然的顾恺之对视了一眼，后者也明显摸不着头脑，二人正气氛尴尬，这时，只见一个面色黝黑的女子再次向这边走来。
“若——”一脸惊讶的顾恺之打量着她，发现若姝刚才离开原来是去往脸上涂了一层黛粉，刚要开口，话语被若姝打断。
“支大师，您就算不看在我的面子上，看在皇上的面子上，也不能通融一下吗？给这年轻人一个机会，他不会让你失望的！”若姝一脸苦口婆心地说道。
一旁的顾恺之本来就一肚子疑惑，不明白她为什么突然往脸上涂层黛粉，忽然又听她提起“皇上”，心里更加匪夷所思，默默惊讶地凝视着她。
支道林盯着若姝看了片刻，恍然大悟，“你是，莫非你是，你是李陵容、李姑娘！”
看来自己的大名已经传遍了晋朝，也难怪，谁让自己是当今圣上的生母呢，这种特权优越感就连在寺庙这种佛门清净地也难免流俗。不过，管他的，只要能让支道林知道顾恺之来头不小、给他个参加比试的机会就行了。
“恩，恩”若姝含混地点头。
支道林无奈地叹道，“不瞒李姑娘，贫僧至今敬佩您当年所作的那首菩萨歌。只是，本寺新绘维摩诘画像，关乎香火的鼎盛与否，所以……”说白了，就是要靠维摩诘画像吸引香客，赚取香火钱，所以务必要找个画技过硬的画师。若姝自然明白他话中之意，一脸自信地拍胸，“放心吧，阿康的画技没得说！只要你让他来为你画维摩诘像，我保证帮你捐得百万钱！如何？！”
……
见若姝这样拍胸、脯地保证，最主要的是鉴于天子的面子，支道林只好勉为其难让二人留下了。所以，那些画技比赛取得三甲的画师都成了给顾恺之打下手的。
“什么嘛，原来画技擂台赛就是为了找个打下手的啊！早知如此，那咱们还白费劲干什么？！”
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